
Ruiken vrouwen beter dan mannen? Deze vraag kwam ik onlangs tegen in Corpus (educatief centrum) te Leiden en het leek me interessant om dit verder uit te zoeken. Er zijn diverse onderzoeken uitgevoerd met behulp van onder andere onze reuktesten (zoals de Extended Test en UPSIT reuktest) waarbij er is gekeken naar de verschillen in reukvermogen bij mannen en vrouwen. Dit onderzoek is uitgevoerd door de Universtiteit in Wroclaw (Polen) in samenwerking met het Universitätsklinikum Carl Gustav Carus (Duitsland). Op deze pagina een korte samenvatting en de conclusie.
Hoewel de opvatting dat het reukvermogen van vrouwen beter presteert dan dat van mannen als vanzelfsprekend wordt beschouwd, suggereerden sommige onderzoeken met grote steekproeven dat het reukvermogen van mannen en vrouwen in feite vergelijkbaar is. In de afgelopen jaren leek de kwestie van interseksuele verschillen in geurperceptie de belangstelling van wetenschappers te hebben verloren en werd de overtuiging dat vrouwelijke reukzin beter is dan mannelijke als feit aangenomen. Sommige onderzoeken met grote steekproeven van deelnemers suggereerden echter dat het vermogen om geur te detecteren (Kern et al., 2014) of olfactorische identificatie (Sorokowska et al., 2015b) vergelijkbaar is tussen de geslachten.
Doel van dit onderzoek is om dit verschil te testen en te kijken hoe het nu echt zit met reukvermogen van mannen en vrouwen.
Bij dit onderzoek werd er gebruik gemaakt van verschillende reuktesten waarbij een geuridentificatie, drempelwaarde en discriminatie test werden uitgevoerd. Dit werd gedaan met behulp van de UPSIT reuktest (identificatie van geuren) en de Sniffin’ Sticks Extended Test (identificatie, drempelwaarde en discriminatie van geuren).
De steekproef bestond uit 8848 personen (waarvan 5065 vrouwen en 3783 mannen) voor de drempelwaardetest, 8067 personen (4496 vrouwen en 3571 mannen) voor de discriminatietest, 13670 (waarvan 7501 vrouwen en 6169 mannen) voor de identificatietest, en een totale steekproef van 7154 (waarvan 3866 vrouwen en 3288 mannen) voor het testen met de UPSIT identificatie reuktest.
Er zijn verschillende factoren die mogelijk sekseverschillen kunnen veroorzaken in de resultaten van de reuktesten. Deze omvatten bijvoorbeeld neuro-endocrine, sociale en cognitieve factoren. Hieronder een korte beschrijving van deze verschillen:
Desalniettemin wijst zorgvuldig onderzoek van de vermeende factoren die sekseverschillen in geurperceptie bepalen, op verschillende tegenstrijdigheden met betrekking tot de verwachte prestaties van mannen en vrouwen in verschillende soorten testen en in verschillende leeftijdsgroepen. Als sommige van de hierboven gepresenteerde argumenten waar zijn, dan zouden de verwachte verschillen in verschillende mate waarneembaar moeten zijn bij identificatie-, discriminatie- en drempelwaardetesten. Om deze vraag te beantwoorden, hebben de onderzoekers een meta-analyse uitgevoerd op twee meest gebruikte, gestandaardiseerde testen: Extended Sniffin’ Sticks Test en de University of Pennsylvania Smell Identification Test (UPSIT reuktest).
De resultaten van het onderzoek en de verschillende reuktesten geven aan dat vrouwen over het algemeen beter presteren dan mannen op het gebied van reukvermogen. Hoezeer de studie ook bevestigt dat vrouwen zijn uitgerust met een iets beter reukvermogen dan mannen, het doel van interseksuele verschillen in dit opzicht blijft echter speculatief. Zoals eerder besproken, kan de reukprestatie ook afhangen van het reukbewustzijn, dat zelfs in de vroege kinderjaren hoger lijkt te zijn bij vrouwen. Het feit dat zowel neuro-endocrine als cognitieve factoren betere reukvermogens bij vrouwen ondersteunen, wijst op de speciale rol die het reukvermogen voor hen speelt.
Samenvattend toonde het onderzoek aan dat er bepaalde sekseverschillen bestaan in olfactorische prestaties. Hoewel ze significant waren, waren de effecten bijzonder klein en ze vertalen zich in zeer kleine absolute verschillen in de prestaties bij de reuktesten. Desalniettemin moeten potentiële sekseverschillen in reukvermogen in aanmerking worden genomen en moet er in toekomstige studies voor worden gecontroleerd.
Conclusie van dit onderzoek is dat vrouwen iets beter ruiken dan mannen maar hierbij moet worden benadrukt dat het verschil dat de onderzoekers hebben waargenomen opmerkelijk klein was. Een nipte overwinning dus voor het vrouwelijke geslacht als het op ruiken aankomt.
Het complete onderzoek lezen? Klik dan hier.
€ 5,- (excl. BTW) verzendkosten binnen Nederland, gratis verzending vanaf € 40,- (excl. BTW). België € 10,- (excl. BTW) verzendkosten.
Levering op rekening mogelijk. Neem contact met ons op voor een offerte of bestel op rekening via de webshop.
Contact via info@medi-sense.nl of +31 (0)6 27899756
Diverse betaalmogelijkheden mogelijk zoals iDeal, credit card en PayPal.